Après un premier rendez vous raté au parc Khao Yai, c'est donc tout naturellement que l'on a eu envie de les découvrir dans un cadre naturel loin des zoos et autres clowneries de parc à touristes.
C'est dans une réserve que nos hôtes nous accueillent, il s'agit d'un couple d'éléphants d'asie avec leur petit éléphanteau.
Pour faciliter l'approche, leurs mahouts (maitres) nous avait fourni un régime de bananes.
Je sais pas ce qui c'est passé, il a disparu en quelques secondes, faut dire qu'ils se servaient avec leurs trompes directement dans nos mains, et l'éléphant est plutôt gourmand.
Après cette première approche, un coach nous apprend les principaux commandements pour diriger notre monture, tout en nous précisant que l'éléphant ne répond qu'à un seul mahout, son maitre.
De la théorie à la pratique, il n'y a qu'un pas que l'on franchit rapidement. Se retrouver sur cet animal est vraiment très impressionnant, au contact de sa peau on ressent sa puissance et sa masse. Sa peau n'est pas si rugueuse que ça mais son derme est recouvert de poils plutôt piquants et fort désagréable au contact de notre peau.
C'est avec une grande appréhension et les mains crispés sur la corde, que nous démarrons notre trek,en direction d'une chute d'eau. Celui qui conduit l'animal se trouve positionner juste au niveau de son cou,les jambes calées derrière les oreilles, le passager quant à lui se tient juste derrière et se cale comme il peut.
Le parcours se passe sans encombres, ponctué de quelques "oula oula", de "pas trop vite" et de nombreux "c'est cool".
La chute d'eau se profile, le pas s'accélère, tous le monde souffre de la chaleur, ce bain en commun va nous faire un grand bien. Le premier éléphant se roule dans l'eau, j'espère que le nôtre ne fera pas la même chose avec nous sur le dos. Il se couche et nous laisse plonger dans l'eau.
C'est un beau moment, l'éléphant allongé dans l'eau et nous qui l'arrosons, inoubliable ...
Petite apparté, de temps à autre lorsque nous allons au stade voir l'ASM, un petit clip est diffusé sur l'écran géant montrant des supporters en photos avec leur drapeau dans le monde entier. Ca nous avait fait rire donc on l'a fait.
C'est vraiment une journée qui comptera dans notre voyage.
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